Dag 1 - Zoetermeer - New Castle

Vanochtend omstreeks 09:45 uur, vol bepakt, naar Meindert toe gereden. Daar aangekomen waren ook Karin, Nadia en Evert-Jan gekomen om ons uit te zwaaien. Natuurlijk waren Mieke en Ineke ook thuis. Na een kopje koffie hebben Meindert en ik om 10:30 uur onze stalen rossen bestegen. Onze route ging via Voorschoten naar de Wassenaarse Slag waar wij de Landelijke Fietsroute nr. 1 oppakten richting het Noorden. Via een prachtige route door de duinen passeerden we al snel Katwijk, Noordwijk en Zandvoort. In Noordwijk stond ons een verassing te wachten. Mijn moeder en a.s. schoonzus stonden ons op te wachten om ons een goede reis toe te wensen. Erg leuk. Na Zandvoort hebben wij nog een kopje koffie gedronken bij het restaurant "Kraantje Lek" te Overveen. Een niet onbekende plek voor mij, omdat ik deze plaats tijdens een schoolreisje en met Pa en Ma vaker had bezocht. Met name de holle boom was in de wijde omgeving bekend. Het originele exemplaar is reeds tot brandhout verwerkt, er staat nu een bronzen exemplaar. Na deze korte pauze zijn wij via de Kennemer duinen door gereden naar IJmuiden. Vooral het laatste stuk door de Kennemer duinen was prachtig. Mooie fietspaden door bosrijk gebied. Ter voorbereiding op het grillige Engelse landschap moesten wij diverse korte felle klimmetjes maken. Tijdens een schakelfoutje liep bij Meindert de ketting van het tandwiel af. Een voorbijganger (fietser) nam aanstoot aan Meinderts Friese vlaggetje. Hij maakte de opmerking dat een Fries alleen maar vlakke grond gewend is. Na een snelle reparatie de ketting weer om het kettingblad gelegd en onze weg vervolgd. Toen wij de 'bijdehante' fietser even later voorbij reden kon Meindert het niet laten om te roepen dat hij nooit problemen had ondervonden bij de beklimmingen van de Friese terpen. Hierna was het nog een klein stukje tot de boot. Om 15:30 uur kwamen wij daar aan en mochten met onze fietsen voordringen tot aan de ingang van de boot. Na een half uurtje te hebben gewacht mochten wij eindelijk aan boord. Wij kregen een plaats aangewezen in het ruim voor vrachtwagens en konden onze fietsen met spanbanden, die daar reeds hingen, aan de scheepswand vastmaken. Daarna op weg naar onze hut..... nou ja hut, ons schuurtje. Een ruimte van ongeveer 8 vierkante meter, voorzien van een stapelbed een bankje, tafel en badkamertje. Niet dat dit erg is, we zijn alleen maar van plan daar te slapen. Verder zal ons 'vertier' elders in het schip plaatsvinden. Na ons te hebben opgefrist zijn wij voor de traditionele sigaar en bier naar de openlucht bar gegaan. Daarna hebben wij heerlijk gegeten in een buffetrestaurant, gesponsord door mijn ouders. Nu nog even dit stukje schrijven en dan omstreeks 22:00 uur naar bed. Het weer naar IJmuiden was fantastisch, een heerlijke zon en relatief weinig wind. Nu aan boord is het wat frisser, maar de zee is redelijk vlak. Morgenochtend eerst ontbijten en dan onze eerste Engelse etappe maken. Hoe dat gaat, hopen wij morgen te melden.

Dagafstand: 74 km
Netto fietstijd: 4:00 uur
Hoogtemeters: 515 m